Wat elektricien Stijn (aan)leerde in Gambia, als Technieker zonder Grenzen
Voor onze Foundation Techniekers zonder Grenzen sturen we geregeld techniekers naar derdewereldlanden om onze knowhow van techniek te delen met de lokale bevolking. Ontdek het verhaal van Stijn en tien andere Geysen-techniekers die naar Gambia trokken en samen met plaatselijke scholieren zonnepanelen installeerden op een schoolgebouw en elektriciteit aanlegden voor 72 leslokalen.
Een wereld van verschil maken met techniek
Techniekers zonder Grenzen is een project waarbij we ons inzetten voor een betere wereld en duurzame ontwikkeling in samenwerking met humanitaire en non-profitorganisaties. We leiden de lokale bevolking mee op zodat ze in de toekomst op een veilige manier te werk kunnen gaan. Tijdens deze projecten delen onze techniekers op vrijwillige basis hun kennis en vaardigheden met de lokale bevolking, zo ook Stijn. Toen hij de vraag kreeg om met enkele techniekers mee naar Gambia te gaan om zijn passie en kennis voor techniek te delen, schreef hij zich onmiddellijk in.
Het vrijwilligersproject in Gambia
Het vrijwilligersproject in Gambia had twee doelen: kennis en vaardigheden bijbrengen aan de middelbare scholieren van een technische school en de installatie van elektriciteit en zonnepanelen voor het schoolgebouw van lagere school ‘The Swallow’. Stijn nam de coördinatie van het project mee op zich, demonstreerde hoe de studenten elektriciteit konden leggen, stuurde de leerlingen bij en gaf uitleg over veiligheid.
Uitdagingen in een andere cultuur
Stijn: “In Gambia heerst een heel andere cultuur: de mensen zijn daar iets losser, relaxter en er werd meer gelachen tijdens het werk. Tijdens het project waren er ook wel enkele uitdagingen.Wat me vooral opviel is dat de mensen daar eerst doen en dan pas nadenken.
Zo duurde het drie à vier uur om een reserveonderdeeltje te halen. Dan zou het efficiënter zijn om een aantal extra reservestukken mee te nemen indien het onderdeel weer kapot zou gaan. De leerlingen zijn wel inventief in hun oplossingen, maar zouden gestructureerder kunnen werken.”
Een andere manier van werken
De manier van werken in Gambia tegenover in België is heel anders. De kennis van elektriciteit was ook beperkt. De leerlingen en docenten kenden bijvoorbeeld wel een voltmeter, maar wisten niet hoe ze dit toestel moesten gebruiken.
Er was een beperkte kennis over aarding of zekeringen, iets wat bij ons als basiskennis elektriciteit wordt gezien. Ook veiligheidsregels waren er zo goed als niet opgesteld. Elektriciens gebruikten vaak overbruggingen, wat we in België sterk afraden. Overbrugging brengt extra risico op brandgevaar, elektrocutie en kortsluiting met zich mee. We hebben dan ook wel echt gehamerd op veiligheid bij werken aan elektriciteit.”
“Ik heb leren relativeren na mijn reis in Gambia, Ik maak me nu minder druk over onbelangrijke zaken, uiteindelijk is er toch altijd een oplossing.”
Leerrijke ervaring voor techniekers zelf
Stijn: “De samenwerking met de lokale bevolking en andere teamleden liep heel vlot. Ze konden ook behoorlijk Engels, waardoor we vlot konden communiceren met elkaar. Het leek soms echt of we elkaar al jaren kenden. De bevolking in Gambia is veel opener en warmer tegenover elkaar. We voelden ons hartelijk welkom. ‘s Avonds na het werken of in het weekend gingen we dan ook bij elkaar langs. De sfeer zat zeker goed daar.
Ook op persoonlijk vlak heb ik veel geleerd van mijn tijd in Gambia. Ik heb vooral een realiteitscheck gekregen. In België hebben we veel meer opportuniteiten en luxe, maar we beseffen dat vaak niet. Na mijn ervaring in Gambia ben ik meer beginnen relativeren. Ik maak me nu minder druk over onbelangrijke zaken, uiteindelijk is er toch altijd een oplossing. Ik zou dan ook zeker aanraden om vrijwilligerswerk te doen als de kans zich voordoet. Zowel voor de bevolking ter plaatse als voor jezelf is dit een zeer positieve ervaring.”
Vrijwilligerswerk als technieker bij Geysen
Stijn: “De vier weken die ik in Gambia heb doorgebracht, zijn zo voorbijgevlogen. De hele ervaring was zeer indrukwekkend en was goed georganiseerd. We hadden ter plekke in Gambia een contactpersoon en er werd een verblijfplaats voorzien voor alle collega’s. Door samen met collega’s dit avontuur te beleven, hebben we elkaar op een heel andere manier leren kennen.”
Wil jij ook technieker bij Geysen worden en meegaan met het volgende project? Bekijk onze vacatures nu!
Vind je geen techniekers? Of wil je zelf technieker worden? Daag ons uit met uw wensen.
Vul je gegevens in en één van onze collega’s neemt zo snel mogelijk contact met je op!